La Catedral siempre será la Catedral

Hoy todos hemos sido del Athletic. Todos hemos vibrado con esa aficción que, quizás compartido con la del Atleti, es la mejor de España. Y que llevaba mucho tiempo sufriendo tras haber sido la de uno de los tres mejores equipos de España. 24 años sin ver a su equipo en lo más alto (sólo la tregua de quedar 2º en una liga en los 90, con Luis Fernández en el banquillo) de nuestro fútbol. Dos generaciones de bilbainos esperando a este momento, rebentando las gradas e invadiendo el campo como nunca podían haber hecho hasta ahora para después ir a recorrer la cuidad celebrándolo, a ver a su Athletic donde nunca había debido dejar de estar. La misma que hace meses que tiene reservados hoteles enteros en Valencia para el día de la final, porque se olían que ya tocaba.

Pero para los románticos del fútbol, no sólo la deuda histórica nos lleva a apoyar a este equipo. El hecho de no renunciar a sus raíces, a su cantera, a una filosofía que lleva manteniendo 111 años y que sólo ellos mantienen en estos tiempos de globalizaciones y leyes Bosman le da a su triunfo un mérito y un valor especial. Y más cuando juegan su competición, la que les hizo grandes.

Y aunque vayan a cambiar San Mamés por un estadio más moderno, La Catedral siempre será La Catedral…

Y que vayan sacando la gabarra…

A alguien le suena…?

Souness, Dalglish y Hansen levantando la copa de Europa del 81

Final de la Copa de Europa 1981 – Real Madrid – Liverpool

Gol en el minuto 81 tras un balón parado en una banda y con culpa grave de un defensa del Real Madrid (la falta de Heinze es un error grave porque no es la primera vez -ni mucho menos- que no sabe donde poner las manos y se las pone a un rival en el cuello), partido feo con pocas ocasiones, ante la pasividad del árbitro (salvando las distancias entre las entradas de entonces, que hoy sería de juzgado)… Excepto la clarísima oportunidad de Camacho de la que hoy no dispuso el Madrid el partido ha sido clavado a aquella histórica final, pero hay una diferencia clara entre hoy y entonces: al fútbol juegan los entrenadores y no los futbolistas.

Esto indica que, aunque la historia se repita, todo tiempo pasado fue mejor.

Por cierto, qué equipazo de Deportes tiene Canal +. Es sencillamente impresionante. Desde el tristemente desaparecido El Día Después hasta el actual Fiebre Maldini que emitió este vídeo esta semana han mantenido un estilo único que demuestra su amor por el fútbol que nos han transmitido a muchos, entre los que me incluyo. Se me ponen los pelos como escarpias con videos como éste.

Vibrando con el Swansea

13:45 (12.45 PM en Gales)

A pesar de los exámenes el plan es claro: resistirse a la FA Cup es más difícil que resistirse a estudiar. La imagen la pone Rojadirecta, el sonido el gran Axel Torres y el Marcador Internacional de Radio Marca. El mismo Axel Torres que nos ha metido el gusanillo a tanta gente con este pequeño equipo galés recién subido a la Championship (segunda división inglesa), que vivió sus momentos de gloria cuando Toshack los llevó a la primera división (antes de crearse la Premier) y que ahora vuelve a resurgir de la mano un capitán y varios marineros españoles.

Muchos de los que habíamos oído hablar maravillas del Swansea City, no lo habíamos visto (más bien, podido ver) hasta hoy. De hecho, por lo menos yo, no creía que fuese ni mucho menos para tanto lo que contaban en Radio Marca. Creía que era motivado por lo excitante que tiene que un equipo pequeño llegue tan arriba (quinta ronda de FA y luchando por subir a la Premier) desde la humidad y partiendo de cero, cual Villarreal o, por poner un ejemplo aún más reciente, Hoffenheim.

Pero cuando llegué al canal donde se emitía el partido empecé a darme de cuenta de que había algo más. Entre los usuarios ingleses se colaban poco a poco españoles al grito de Vamos Swansea. Preguntando me encontré con que la mayoría habían llegado en las mismas circunstancias que yo y que tenían el mismo plan que mencioné al principio. Y sobre todo, que habían llegado allí a través de un mismo camino: Axel Torres.

Mientras tanto había comenzado el partido y el recital del Swansea. Aprovechando su anchísimo campo empezaron a mover la pelota y marear al Fulham que sólo se salvó de un par de golitos en los primeros minutos gracias a las grandes intervenciones de su portero. Pero el fútbol no es justo y el Fulham se adelantó al borde del descanso con un gol en propia meta tras un rebote en un corner. Fue su aproximación de más peligro en todo el partido. Pero la aventura no podía acabar ahí.

La salida tras la segunda parte fue fulgurante y las órdenes de Roberto Martínez fueron claras: no hemos llegado hasta aquí para quedarnos en el camino. Y Marcador Internacional también lo sabía e hicieron una retransmisión antológica, dejándose la piel por una ilusión común. Y supieron que había llegado el momento en que tenía que caer el empate y sacaron el talismán, ese que nunca falla: la grabación de la estrella del Swansea, Jason Scotland, felicitando a Manacor International por su programa. Y ese elemento de la naturaleza proveniente de Trinidad no falló. Dos minutos después conseguía el empate en una jugada magnífica con una resolución fantástica por bajo. Al gol le siguieron más oportunidades con los españoles como destacados: Rangel y, sobre todo, Jordi Gómez, cedido por el Espanyol y que ha demostrado que vale, y mucho, para un grande.

Al final el gol no llegó y tendrán que irse al replay en el campo del Fulham el martes 24. Pero este equipo ya se ha ganado un hueco en el corazón de mucha gente, así como Jason Scotland, un nuevo ídolo al que adorar y que esperemos llegue a lo más alto y lo podamos ver el próximo mundial con Trinidad y Tobago, e incluso más importante, jugar la Premier el año que viene con los Swans.

P.D: Post de madrugada. A punto de empezar el Slam Dunk con Rudy. Días de poco dormir los de All Star, pero vale la pena por este espectáculo.

Envidia sana

Veo estos días resultados y resúmenes (me fue imposible seguir ningún partido en directo) de la FA Cup inglesa y me pregunto qué c*&% pasa con los dirigentes de nuestra federación de fútbol. Inglaterra, como creadores de este deporte, nos enseñan el camino a seguir en una competición tan atractiva como una Copa basada en eliminatorias directas, o cara o cruz, y nosotros seguimos sin querer verlo.

La fórmula es bien sencilla: eliminatorias a partido único en campo del equipo más débil + partidos los fines de semana + sorteo puro (sin necesidad de enfrentarse siempre los más débiles con todos los poderosos) = más espectáculo, y por ende, campos llenos (ya sea uno de tercera división o el Emirates). Es la esencia del fútbol. Pero aquí lo que nos importa es el parné, y los equipos con dinero siempre se llevan el gato al agua y lo pagan los modestos.

Ver en la Carling al Burnley (equipo que correspondería a la segunda división española) eliminar a Fulham, Chelsea (en un Stamford Bridge a rebosar a pesar del rival) y Arsenal y quedarse a pocos minutos de eliminar al Tottenham remontando un 4-1 en la ida (las semis sí son a ida y vuelta) y meterse en la final; o en la FA Cup al Swansea de Roberto Martínez (también de segunda) humillando en juego a todo un Portsmouth (que además es el actual campeón) en su campo, hacen aparecer irremediablemente una envidia sana de una competición que en España se está viendo condenada al ostracismo y con partidos que parecen más de entrenamiento de suplentes que oficiales, con casos extremos como el Mallorca-Betis de hace un par de semanas que acogió a sólo 2000 espectadores. De verdad, hay que hacer algo para salvar la Copa.

Dejo aquí un link al artículo de Axel Torres sobre la jornada de FA Cup de este pasado fin de semana, donde se remarca el papel del Swansea, ese gran desconocido galés que entrena un español y lucha por subir a la Premier, y que a muchos nos descubrió el mismo. Suerte a ellos de cara al ascenso (son el equipo que mejor juega al fútbol en su categoría) y en la FA Cup, donde se enfrentarán en octavos al Fulham.

El rey de la comedia

Hacia mucho, pero que mucho tiempo que no me reía tanto viendo a un jugador en un campo de fútbol. Aún a riesgo de ser injusto con él, Drenthe se ha convertido en un referente en lo que a comedia se refiere.

Cuando llegó al Real Madrid se hablaba de él como el nuevo Ronaldinho (como odio eso de el nuevo alguien, hay que dejar que los jóvenes prometedores cojan su propia personalidad), pero se parece más a una mala versión del Ronaldinho actual. Las exhibiciones de torpeza que demuestra en cada partido desde que llegó hace año y medio ha quitado la razón a los que afirmaban lo primero.

Corre como un pollo sin cabeza y mirando hacia el suelo en vez de buscar un compañero o mirar si viene un rival. Sólo cuando atisba la sombra de un contrario o ve la línea de fondo se plantea un disparo o, aquí viene lo mejor, un regate. El intento de dribbling ante Manuel Pablo rozó ya lo patético y la aficción parece haber agotado el tiempo que tantos pedían los primeros meses. Y no es que no tenga potencial, que eso no se ha visto aún. Es que no sabe aprovechar su potencia, su velocidad y ante el mínimo indicio de presión se viene abajo como un castillo de naipes.

Así es imposible triunfar en un grande.

En cuanto al partido, creo que lo más justo por ocasiones y juego hubiese sido un empate. El Deportivo acusó las bajas de Aranzubía, Fabricio y Guardado, aunque pudimos volver a disfrutar de uno de los mejores y menos reconocidos futbolistas españoles de los últimos años: Juan Carlos Valerón. Lo de este tío es simplemente increíble y si le dejan las lesiones todavía nos puede dejar un par de años de su magia que tanto hechábamos de menos en Coruña. Se lo merece por lo mal que lo ha tratado el fútbol.